Острова занимают почти 20% территории Греции, всего их насчитывается около двух тысяч.
Острова группы Додекане́с (Южные Спорады) — самые южные из островов, принадлежащих Греции. Расположены в Эгейском море. Общая площадь — 3,5 тыс. км².
В архипелаг Додекане́с входят следующие острова: Родос, Кос, Патмос, Агатониси, Астепалеа, Арки, Сими, Карпатос, Лерос, Липси, Калимнос, Касос, Кастеллоризо, Халки, Псеримос, Нисирос и др. Остров Кос расположен между островами Калимнос и Нисирос.
В 460 г. до н.э. на Косе родился Гиппократ. После его смерти на острвое была построена больница (Асклепийон), которая принимала больных со всего Средиземноморья. Каждый год на острове с июля по сентябрь проводится фестиваль «Иппократия».
В столице острова — городе Косе сейчас проживает около 15 тыс. человек, а всего на острове — 25 тыс.чел. Город был основан в 366 г.до н.э. В 1933 году город пережил сильное землетрясение, после которого был отстроен заново.
9 пляжей острова Кос награждены «Голубым флагом» (cертификат качества пляжей, учрежденный Европейской комиссией по окружающей среде).
Остров Кос — родина Гиппократа (460 – 377 гг. до н.э.). После его смерти здесь была построена знаменитая больница — Асклепийон, где располагалась также и медицинская школа. Сейчас это один из самых известных археологических памятников острова. Он находится на холме, в 3-х км. от города Кос. На месте больницы сохранились руины древних храмов, которые были возведены в честь бога врачевания Асклепия — сына бога Аполлона (по преданию, Асклепий родился на Косе). Шесть колонн храма Аполлона восстановлены в их первозданном виде. С верхнего уровня комплекса открывается вид на весь Асклепийон и море.
Изучая остров, не забудьте также побывать на смотровой площадке, расположенной на горе Дикеос, в венецианской крепости в районе Антимахия, в гавани Мастихари. В Старом городе обязательно зайдите в Археологический музей, расположенный на главной площади Элевтериас.
И, конечно, загляните на старую площадь Коса, где растет платан Гиппократа, под которым, если верить легенде, отец-основатель медицины, обучал учеников премудростям медицины. Старожилы острова утверждают, что дереву более двух тысяч лет.
Проезжая мимо деревушки Андимахия, попробуйте пахлаву и мед. На Косе готовят очень вкусные десерты, варят особенное варенье из помидорчиков, угощают козьим сыром, хранящимся в красном вине и необычным соком сурмаду (получают из горького миндаля).
А еще на Косе можно отправиться в увлекательное джип-сафари, а любителям рыбалки — «проинспектировать» лучшие рыбные места.
Кроме путешествий по самому Косу, можно отправиться на соседние острова. Например, на остров Патмос (2 часа на катере), площадь которого всего 28 кв.км. Здесь расположен монастырь Святого Иоанна Богослова. Именно на этом острове находился в изгнании Иоанн Богослов. С Патмосом связано предание о написании Апокалипсиса.
Если вам интересна история одного из семи чудес света — Колосса Родосского, то обязательно побывайте на Родосе (2 часа на морской комете). За лунным пейзажем отправляйтесь на остров Нисирос и побывайте в кратере вулкана.
